車と自動車の違いは？似たような意味の言葉の違い【おもしろい日本語の豆知識】

「車」と「自動車」、どちらも同じものを指している？　一般的には、同じ意味で使われがちな言葉だ。

どちらも同じと思って使っている人も多いのではないだろうか？　だが、実は、これらの言葉が指している物は、厳密には少し違うのだ。

今回は、この2つの似たような言葉の違いを　短い文章とイラスト付きで、わかりやすく解説しよう。

車と自動車の違いとは？

車や自動車という言葉は、

• 一般的な会話に使われる場合
• 法律上で使われる場合

…で、指すものが異なる。

では、どう違うのか、みてみよう！

車とは？

車とは、

①軸を中心として回転する輪の形をしたもの。具体例：車輪や歯車など

②車輪がついた乗り物や運搬道具のこと。

例えば、自動車、乗用車、バイク、自動二輪車、自転車、一輪車、三輪車、リヤカー、人力車、馬車など、すべて「車」に含まれる。

自動車とは？

自動車は、モーターやエンジンなどの「原動機の力」によって動く、車輪がついた乗り物で、架線やレールを使わないものを指す。

例えば、普通自動車、中型自動車、大型自動車、大型特殊自動車、大型自動二輪車、普通自動二輪車などが「自動車」だ。

日本の道路交通法での車両とは？

日本の道路交通法では、大きなグループとして「車両」があり、免許がいる乗り物も、免許がいらない乗り物も含まれる。

車両…自動車・原付（原動機付自転車）・軽車両（自転車や人力車など）・トロリーバス

車両の中でも自動車は、８つの区分に分かれている。

自動車に含まれるのは以下の8つだ。

• 大型自動車
• 中型自動車
• 準中型自動車
• 普通自動車
• 大型特殊自動車
• 小型特殊自動車
• 大型自動二輪車
• 普通自動二輪車

道交法では車輪があるのに歩行者の扱いになる物もある

車輪がついていても歩行者の扱いとなるもの

• 身体障害者用の車いす
• 乳母車（ベビーカー）
• 小児用三輪車や小児用自転車
• バイクを推して歩いている者

※バイク…大型自動二輪車、普通自動二輪車、原付、二輪もしくは三輪の自転車

※三輪バイクや側車付オートバイは押して歩いていても歩行者扱いとならない

まとめ

• 車のほうが意味が広く、「自動車」は車に含まれる１カテゴリー
• 車は、車輪のついた乗り物全般、運搬道具などを指す
• 自動車は、「自らの力で動く乗り物」や「自動で動く乗り物」と覚えておくと良い
• 一般的な日本語の会話では「車＝自動車」と思って差し支えない

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